Sabemos que, com o avanço da idade, mudanças ocorrem no corpo humano e o número de doenças crônicas aumentam, tendo como consequência o aumento do consumo de remédios. A polifarmácia/polimedicação significa o uso de cinco ou mais medicamentos por uma única pessoa.

As mudanças relativas ao envelhecimento fazem com que os idosos sejam vulneráveis e sofram mais facilmente os efeitos colaterais e as interações entre os medicamentos prescritos. Então, sempre que possível, esses pacientes devem ser acompanhados por um só profissional capacitado para tratar com maior integralidade um paciente que sofre por várias doenças, tentando achar formas alternativas para evitar o uso de diversas medicações associadas. O geriatra é o médico especialista indicado para o acompanhamento dos pacientes idosos.

Para prescrever medicamentos aos idosos, o médico deve selecionar o medicamento mais efetivo, com menos reações adversas, em menor dose sem que se prejudique a eficácia, utilizando a forma farmacêutica mais compatível, com os intervalos otimizados, porém considerando os aspectos psicológicos, emocionais, sociais e econômicos de cada indivíduo.

O consumo de múltiplos remédios aumenta os riscos como intoxicação, erros na tomada das medicações, menor adesão ao tratamento das doenças, aumento na mortalidade e alto custo do tratamento.

Algumas sugestões para auxiliar o uso correto das medicações:

- O paciente deve levar todas suas medicações ao médico;

- Utilizar lembretes como calendários, recipientes de cores e de fácil manejo e abertura, com etiquetas e letras grandes e claras;

- Desfazer-se de remédios que não estão mais sendo utilizados;

- Contar com outras pessoas que supervisionem as medicações do paciente;

- Não utilizar remédios por conta própria – automedicação – sem o conhecimento do seu médico.

O uso racional de medicações deve ser estimulado, principalmente aos idosos. Sabemos que o consumo desses remédios são essenciais para uma melhor qualidade de vida de pessoas portadoras de doenças, entretanto, a vulnerabilidade dos idosos é conhecida, e o consumo de medicamentos realizados por eles devem ser utilizados de maneira segura e consciente.